Les tests descriptifs sont généralement utilisés en recherche et développement (reformulation, l’amélioration de produit), mais peuvent également être exploités par le marketing comme support de vente.

Ces tests sont réalisés par un panel spécifiquement entraîné, ils permettent de caractériser de façon précise un produit grâce à des critères objectifs.

Les résultats obtenus se présentent sous forme de profils sensoriels.